Saint-Médard-en-Jalles occupe l'ouest de Bordeaux Métropole, à la limite du Médoc. C'est l'une des communes les plus étendues de l'agglomération, dont plus de la moitié du territoire reste en forêt et en prairies. Elle est traversée par les jalles, ces ruisseaux qui lui ont donné son nom et qui ont longtemps fait tourner ses moulins. Cette situation, entre la ville et la forêt, explique le caractère résidentiel et verdoyant de la commune.
La ville a changé d'échelle au XXe siècle avec l'installation de l'industrie de la poudre puis de la propulsion. Autour de l'ancienne Société nationale des poudres et explosifs s'est construit un pôle de propulsion solide, complété par le centre d'essais de la DGA et par l'aéronautique. Saint-Médard-en-Jalles est ainsi devenue le berceau du secteur aérospatial et de défense de la métropole, avec ArianeGroup et les entreprises de l'opération Bordeaux Aéroparc. Ses quartiers d'usage, le Bourg, Gajac, Corbiac, Caupian, Hastignan, Cérillan et Magudas, s'ordonnent autour de la vaste zone d'essais qui occupe le centre du territoire.
La géographie des prix suit cette structure. Le marché est très majoritairement pavillonnaire : la commune se compose surtout de maisons individuelles, souvent sur de grandes parcelles à l'orée de la forêt. Les appartements se concentrent dans les secteurs à habitat collectif, le Centre-ville, autour du bourg et de ses commerces, et Cérillan, à l'ouest. Hastignan, au nord-ouest, complète l'offre. Les autres quartiers restent des zones de maisons, où les ventes d'appartements sont trop rares pour établir une moyenne fiable.
