Corbeil-Essonnes occupe le confluent de l'Essonne et de la Seine, à une trentaine de kilomètres au sud-est de Paris. La position explique l'histoire de la ville : les Grands Moulins de Corbeil, sur le quai de l'Apport-Paris, ont approvisionné Paris en farine pendant des siècles, et le port fluvial a longtemps commandé l'activité de la rive gauche, autour de la cathédrale Saint-Spire et de son cloître.
Au sud, sur l'Essonne, Essonnes formait une commune distincte, avec son bourg autour de l'église Saint-Étienne et de la place Léon Cassé. La rivière y a fait tourner des moulins, puis des papeteries et des poudreries au XIXe siècle. Les deux communes ont fusionné le 9 août 1951. Au XXe siècle, l'industrie a pris le relais avec le site Safran Aircraft Engines à l'ouest et l'usine de semi-conducteurs du sud, fondée par IBM en 1964, exploitée sous le nom d'Altis puis reprise par X-FAB.
La géographie des prix suit cette histoire en trois temps. À l'ouest, Coquibus forme le haut du marché, sur un parc récent et un volume de ventes réduit. Au sud, Moulin-Galant et Pressoir-Prompt concentrent une grande partie des transactions, dans des ensembles construits pour l'essentiel après-guerre. Les deux centres anciens, celui de Corbeil et celui d'Essonnes, tiennent le milieu de la fourchette, avec un parc plus ancien et plus dispersé. Les secteurs de renouvellement urbain du nord-ouest et du coteau est ferment la marche.
