Saint-Martin-d'Hères est la deuxième ville de la métropole grenobloise, à l'est de Grenoble, au pied de la chaîne de Belledonne. Longtemps commune agricole organisée autour de son village, elle connaît son premier développement à la fin du XIXe siècle avec l'industrialisation du secteur de Croix-Rouge, puis une forte croissance urbaine après-guerre.
La commune accueille depuis les années 1960 l'essentiel du domaine universitaire de Grenoble, partagé avec Gières, qui abrite aujourd'hui l'Université Grenoble Alpes et ses bibliothèques. Le nord de la ville s'est reconstruit autour de ce campus, desservi par le tramway, et autour de l'ancien site industriel Neyrpic, devenu en octobre 2024 un pôle de commerces et de loisirs. Au sud, Le Village conserve son coeur ancien autour de la place de la Liberté.
La géographie des prix suit cette structure. Le nord, autour du campus, de Neyrpic, des Taillées et de La Plaine, se valorise, porté par la demande étudiante et par les programmes récents. Les quartiers du sud, de Paul Éluard aux Alloves, restent les plus abordables de la commune.
